L'histoire exemplaire de monsieur Qian Xuesen

BEIJING - 14/01/08 - Qian Xuesen est une personnalité très peu connue en Europe. C'est pourtant lui qui est à la tête du programme spatial chinois et qui a conduit la Chine à devenir en 2007 la troisième puissance spatiale mondiale. Cela lui vaut le surnom de "Dieu de l'Espace" mais aussi et surtout d'être désigné comme "Personne de l'Année" par le prestigieux magazine international Aviation Week & Space Technology. Arrivé aux Etats Unis en 1934, à l'âge de 23 ans pour étudier l'aéronautique au MIT (Massachusetts Institute of Technology), Qian fait un séjour au CALTECH (California Insitute of Technology) où il devient l'un des meilleurs spécialistes des rockets. Pendant la Deuxième Guerre Mondiale, il sert comme officier dans l'armée des Etats Unis et intègre le Comité Scientifique de l'Air force où sa théorie de l'avion de l'espace (spaceplane) est exposée dès 1949. C'est cette théorie, qui selon les spécialistes, inspirera le projet Dyna-Soar des 1950. Sa carrière prometteuse aux Etats-Unis prendra fin en 1950, date à laquelle le sénateur Mac Carthy tentera de le faire expulser du pays pour sympathie pro communiste. Contre l'avis du sénateur, le gouvernement tiendra à garder Qian quelques années encore mais en 1955, ne parvenant toujours pas à obtenir la nationalité américaine, il finira par retourner en Chine. Sa participation à l'essor technologique de la Chine n'a été révélé par le gouvernement chinois qu'en 1990. Aujourd'hui, âgé de 96 ans, Quian Xuesen est toujours actif et c'est bien à lui par exemple que l'on doit la démonstration de test anti-satellite faite l'année dernière par la Chine, démonstration basée sur une technologie que seuls les américains et les russes savaient maîtriser. La revue Aviation Week & Space Technology conclut son hommage ainsi : " Si aujourd'hui la Chine est devenue un rival stratégique de Etats Unis et qu'elle continuera de l'être à mesure que son économie se situera en tête des économies mondiales, ce très vieil homme y est sans doute pour quelque chose. "
Article : Francis Rousseau / 3B Conseils
Source : Aviation Week & SpaceTechnology