Nouveau centre de destruction d'armes chimiques en Russie

Associated Press - La Russie a ouvert mardi un quatrième centre de destruction de ses stocks d'armes chimiques, qui sont les plus importants au monde. L'installation de ce centre situé à proximité d'un des sept grands arsenaux d'armes chimiques de Russie, contribuera à accélérer un ambitieux effort mené pour éliminer, en moins de quatre ans, les stocks existants. Le centre de destruction situé à 55 km au sud-est de Moscou, près de Leonidovka dans l'oblast de Penza permettra de détruire 7600 tonnes (6,885 metric tons) d'agent VX, de sarin, de soman et d' agents neurotoxiques, soit environ 17% du stock d'armes chimiques déclarées par la Russie, selon Global Green USA, l'antenne basée à Washington de l'organisme Green Cross International connu pour ses préoccupations environnementale et piloté par l'ancien président soviétique Mikhail Gorbachev. Global Green USA a félicité la Russie pour la neutralisation déjà opérée d'environ 25% de ses 40.000 tonnes déclarées d'armes chimiques. Selon Paul Walker de Global Green USA, la mise en service d'une quatrième installation " permettra peut être d'accélérer la destruction des stocks d'armes chimiques dans la date limite d'avril 2012, fixée par la Convention sur les armes chimiques" . Le même Paul Walker ajoute : " Ce délai ne doit toutefois pas mettre en péril la sécurité et la protection de la santé publique, et nous exhortons la Russie à se montrer extrêmement prudente et transparente à mesure de son avancement dans ce processus dangereux ". Les États-Unis quant à eux qui ont déclaré le deuxième plus important stocks d'armes chimiques au monde, soit 31500 tonnes, en ont achevé à ce jour, la destruction de près de la moitié. La Russie a signé la Convention sur les armes chimiques en 1997, en s'engageant à éliminer son arsenal dans les 10 ans. La Russie et les États-Unis ont obtenu une prolongation de cinq ans à l'expiration du délai initial. Rogelio Pfirter, directeur général de "l' Organisation pour l'interdiction des armes chimiques" (Organization for the Prohibition of Chemical Weapons) basée à La Haye, qui a assisté mardi, à l'ouverture de ce centre, a salué la Russie pour le travail accompli pour respecter son engagement et a appelé à l'aide internationale pour soutenir cet effort. Il faut préciser que sur les 3 premiers centres construits en Russie, deux l'ont été grâce à des financements étrangers.
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