Les centrales solaires spatiales à nouveau d’actualité

WASHINGTON D.C. (Etats-Unis) – 21/4/2009 – 3B Conseils - La compagnie d'électricité PG&E (Pacific Gas and Electric Company) évoque son projet de centrales solaires spatiales sur son blog. Cette société s'est approchée de Solaren, une entreprise californienne de distribution d’électricité, créée en 2001 par des spécialistes du secteur spatial. Comme le confirme son PD-G Gary Spirnak dans un entretien publié par PG&E, Solaren espère mettre en orbite en 2016 une centrale capable de produire 200 mégawatts. PG&E vient de demander aux autorités de l'Etat de Californie (California Public Utilities Commission) la permission d'utiliser ce fournisseur. Ce type de projet n’est pas une nouveauté et nous vous l’avions déjà présenté sur ce blog le 1er aout et le 17 septembre 2008. L’enjeu est de taille : un seul de ces satellites pourrait fournir assez d'électricité pour faire fonctionner une ville comme New York. Mais le projet coûte cher. L'idée d'envoyer un satellite solaire dans l’espace est née dans les années 1960. L’objectif était de fournir de l'électricité aux stations terrestres. A plusieurs reprises le Département de l'Energie (DOE) et le Département de la Défense (DOD) des Etats-Unis ont tenté de mettre en œuvre ce système de satellite en orbite à 22,000 pieds (environ 6,6km) au-dessus de la Terre, équipée de puissants panneaux solaires, qui transmettent directement l'énergie capturée du Soleil sur la terre sans éléments obstruant comme l’air, l’eau, les micro ondes ou des gaz existants sur la terre. En 2007, le Pentagone en a encouragé la construction, mais pour les spécialistes de la NASA ce système ne pourrait pas être prêt avant 10 ans même s’ils commençaient à le développer maintenant! L'Agence japonaise d'exploration spatiale (JAXA) travaille aussi sur une technologie de ce type mais souhaite transmettre l'énergie par le biais de lasers. Leur objectif étant de lancer un satellite géostationnaire d’un gigawatt de puissance (équivalent à une tranche de de central nucléaire moderne) à l’horizon 2030 et qui pourrait alimenter 500,000 foyers sur terre.
Que se passerait-il si nos satellites solaires, avec leur énorme puissance (de l’ordre de plusieurs Gigawatts), étaient dirigés vers une cible précise sur la terre au lieu de leur station terrestre ? Et si leur fréquence émettrice était modifiée ? La question est toujours de savoir si se sont les civils ou les militaires qui l’utiliseront en premier … Le satellite solaire sera t-il une arme ou une source d’énergie renouvelable ?
Présentation de l'état des recherches sur les centrales solaires spatiales (2003) : ICI
Article : SLG & RL 3B Conseils
Documents de référence : Enerzine /3B Conseils